Viele Besucher erleben Deutschland als ein weltoffenes, kulturell vielfältiges und lebenswertes Land. Und das nicht nur bei Events wie der Fußballweltmeisterschaft 2006. „Die Welt zu Gast bei Freunden“ hieß damals das offizielle Motto des Fußballevents. Und manche, die der Einladung folgten, waren überrascht von der Lebensfreude, Freundlichkeit und Neugierde der Menschen in dem bevölkerungsreichsten Land der Europäischen Union. Sie konnten erleben, dass für „die Deutschen“ nicht nur wirtschaftlicher Erfolg im Mittelpunkt steht, sondern auch Familie, Freunde und eben Freizeit. Sie haben aber auch gesehen, dass die meisten Älteren wie Jüngeren sich bis heute intensiv mit der nationalsozialistischen Vergangenheit und der deutschen Teilung bis zur Wiedervereinigung 1990 auseinandersetzen. Und dass die Konsequenz dieser Vergangenheitsbewältigung eine lebendige Erinnerungskultur sowie tiefe Verankerung von Grundwerten wie Solidarität und Respekt vor Verschiedenheit hervorgebracht hat.

Es wundert daher nicht, dass Deutschland längst ein Zuwanderungsland geworden ist. Von der gelebten Vielfalt im Land erzählen die Zahlen, die manch einen überraschen dürften. Von den insgesamt 82,87 Millionen Menschen in Deutschland haben allein 10,96 Millionen einen ausländischen Pass – so viele wie in keinem anderen der 28 EU-Staaten. Rechnet man dann noch jene Frauen und Männer hinzu, die inzwischen die deutsche Staatsbürgerschaft haben, aber nicht in Deutschland geboren sind oder von eingewanderten Eltern abstammen, dann haben über 20 Millionen Einwohnerinnen und Einwohner in Deutschland einen Migrationshintergrund. Das heißt: Fast ein Fünftel der Einwohner hat ausländische Wurzeln.

Die wachsende kulturelle Vielfalt ist einerseits eine gesellschaftliche und politische Herausforderung für Deutschland, andererseits stellt sie eine Chance dar, das Zusammenleben im Herzen Europas aktiv und zukunftsorientiert zu gestalten.